子猫の名前は「りき」。ある事件でボス猫に！（イラストSai.さんより提供）
ニャンコの日は過ぎてしまったが、私にとって「絶対に忘れてはいけない日」だ。
子猫が我が家にやってきた
姉が高校生くらいの時に友人から子猫をゆずってもらい、子猫が我が家にやってきた。
生まれて数週間くらいで、手のひらに乗るくらいの大きさである。
元気よく「ミーミー」と鳴いていた。
思わず「可愛い」と、顔が綻ぶような可愛さである。
赤い首輪も妙に「ぶかぶか」であった。
どんな名前にしようかと家族会議が始まる。
名前の決定権は姉にある。
“力強く生きてもらいたい”という想いを込めて、「りき（♂）」と名前が付けられた。
名前は力強く「りき」
スクスクと育てられ、手入れもしっかりとされ、黒い毛並みが光っているように見えた。
その後、私は函館の実家を出て東京に来たので、「りき」にはしばらく会えなくなってしまう。でも別れのつもりではない。
「また、帰って来るから忘れないでね！」と挨拶をして離れたのだ。
夏休みや冬休みで実家に帰ってきた時は、りきは私にぴったりとすり寄ってくる。
私に寄ってくるのは、私が夜ビールを飲む時のつまみが目的だ。
Sai.さんより
ニャンコは「カシャカシャ！（コンビニの袋の音）」とか「キコキコ！（缶詰を開ける音）」って音に敏感です。
私が実家で一人酒で過ごしているときは、部屋の前にきて「にゃー」と必ず現れて、私に付き合ってくれた。
夜寝る時は私の足元の布団の上にのっかり、りきの重さで寝返りが取れない状態となる。
私もりきを起こすとかわいそうなので、じっと耐える。
男同士、「お酒の付き合い」と「一緒に寝る」ことは、りきにとって私を歓迎しているつもりなのだろう。
そして朝になると、りきは一足先にリビングでくつろいでいる。
夏休み・冬休みはいつもこのような生活をしていた。
イラストはブログ仲間のSai.さんから提供いただきました。イラストが爽やかで私が大好きなブログです。家族のエピソードも面白くほっこりする中でも、絶妙なブラック的な本音も混ざり楽しいブログです。是非、Sai.さんのブログに訪問ください。
りきが交通事故に！
そんな「りき」が交通事故に遭い、大怪我をしたと連絡が入った。
交通事故の瞬間は誰も見ていないが、すごい事故だったことは想像できるほどと聞いている。
りきの顔から顎がなくなり、顎がわずかにぶらーーんと繋がっていたそうだ。
交通事故に遭いながらも、りきは最後の力を振り絞って我が家に帰ってきたのだろう。
姉は泣きながら、りきをバスタオルで暖かくくるみ、抱きしめ病院へ走った。
病院に連れて行き、先生に見てもらったが、良い返事ではない。
先生より一言「手術が必要で、20万円ほどかかるが、助かるかどうかはわかりません」といわれたそうです。
父と母はためらったようであるが、姉が一言！
「りきが頑張って帰ってきたのは、私たちに助けてほしいから、そんなに頑張ったのに助けない家族がどこにいる！」
このように家族全員一致の即決で、りきは手術を受けることになる。
しばらくして・・。
手術が終わり、姉が「りき」と顔を合わせた時は、さらに涙が溢れて止まらなかったそうです。
顔に顎はつながっているものの、顔は曲がり顎のかみ合わせの良し悪しというレベルではない。
ひどい状況でも、りきは生還した。
餌や水をあげても、顎の隙間から流れてしまい上手に食べることもできない。
ボロボロになったりきを家族全員で、看病をしながら大事に育てた。
りきはちから強く生きた
りきは力強く育ちそして生きた。
外に散歩に行っても、他の猫と喧嘩して負けてしまうようである。喧嘩負けしたようないでたちで帰ってくる。
それでも「りき」は毅然とした態度で生きていた。
そのうちにある異変が・・。
姉が爪を切るのを止めたと聞いている。爪を武器にしてあげたそうだ。
いつのまにか喧嘩でも負けなくなり、近所の人たちからは「りきちゃん」強くなったね。ボス猫みたいだったよ。と言われるほどである。
りきの顔が曲がっていたこともあり、普通の猫より凄みが効いて怖い顔？になっているのだ。
いつのまにかドラ猫を遥かに超えて、ボス猫のような風貌に変わっていった（家猫なのに！）。
りきが虹の橋を渡る時
そしてある日のこと、りきは忽然といなくなった。
散歩に出かけて帰ってこなかったのだ。
「ネコは死ぬ時は身を隠す」と言われている通り、もしかしたら「りき」はそのときがわかり我々に見せたくなかったのかも？と強く信じている。
そして我が家の先代の犬（名前はピリカ）と仲良く、虹の橋のその先で２匹で遊んでいるはずである、絶対に！
私はネコに限らず、動物が大好きだ。
俗に言われる「動物たちが安心して寄ってきて慕われるおじさん」という風貌なのだろう。
私
「りきとピリカの2匹で待っててね。そして私がそっちへ行ったらまた遊ぼうね。ピリカとは雪遊びだ！りきはお酒に付き合ってくれ！
また、みんなで一緒に寝てゴロゴロしたい。」
Sai.さんより
刹那
「ニャンコの日は、このような誓いをする日なのである。」
Sai.さん。今年のニャンコの日はとても忘れられない日となりました。素敵なイラストありがとうございます。「りき」も「ピリカ」も間違いなく喜んでおります。